শত বছরের বালিয়াবাধা খেয়াঘাট: কালীগঙ্গার জলে জীবনের গল্প
বাংলাদেশ বার্তা টুডে ডেস্ক
প্রকাশ: ২৭ সেপ্টেম্বর ২০২৬, ১১:০৫ এএম
সোহেল রানা খন্দকার, মানিকগঞ্জ জেলা প্রতিনিধি :
সকালের নরম রোদে কালীগঙ্গার টলটলে স্বচ্ছ পানিতে ঝিলিক ছড়ায় সূর্যের আলো । নদীর বুক চিরে ধীরে এগিয়ে চলে ছোট ছোট নৌকা । কোনো নৌকায় কৃষক, কারও হাতে বাজারের ব্যাগ, আবার কোনো নৌকায় বই-খাতা নিয়ে বসে আছে শিক্ষার্থী। মাঝির ডাক, বৈঠার ছলাৎছল শব্দ আর যাত্রীদের কোলাহলে প্রতিদিনের মতো জেগে ওঠে মানিকগঞ্জের ঘিওর উপজেলার সিংজুরী ইউনিয়নের বালিয়াবাধা খেয়াঘাট ।
স্থানীয় মানুষের কাছে এটি শুধু নদী পারাপারের একটি ঘাট নয়; বরং দুই পাড়ের মানুষের দৈনন্দিন জীবনের সঙ্গে জড়িয়ে থাকা গুরুত্বপূর্ণ যোগাযোগস্থল । ভোর থেকেই ঘাটে শুরু হয় মানুষের আসা-যাওয়া । কৃষক কাঁধে কোদাল নিয়ে জমির উদ্দেশে রওনা দেন । কেউ যান হাট-বাজারে, কেউ কর্মস্থলে । শিক্ষার্থীরা বই-খাতা হাতে নৌকায় ওঠে। আবার বিকেলে কাজ শেষে একই ঘাট দিয়ে বাড়ি ফেরেন মানুষ ।
কালীগঙ্গার স্বচ্ছ পানিতে নৌকার বৈঠা পড়তেই তৈরি হয় ছোট ছোট ঢেউ । কোথাও জেলেরা জাল ফেলছেন, কোথাও নদীর পাড়ে বসে আছেন মানুষ । দুই পাড়ের সবুজ প্রকৃতি আর নদীর শান্ত জল মিলে তৈরি করে মনোরম এক দৃশ্য । বর্ষায় নদী পানিতে ভরে উঠলে বাড়ে নৌযান ও মানুষের ব্যস্ততা । আর শুষ্ক মৌসুমে নদীর চর ও পাড়ের পরিবর্তিত চেহারা তৈরি করে নতুন বাস্তবতা ।
তবে নদীর সৌন্দর্যের পাশাপাশি রয়েছে নানা প্রতিকূলতা । বর্ষায় পানি ও স্রোত বেড়ে গেলে পারাপারে ঝুঁকি বাড়ে । বৈরী আবহাওয়ায় নৌযাত্রা হয়ে ওঠে কঠিন । আবার শুষ্ক মৌসুমে পানি কমে গেলে বদলে যায় নৌযাত্রার পথ । শিশু, নারী ও বয়স্কদের নিরাপদে নৌকায় ওঠানামাও কখনো হয়ে ওঠে চ্যালেঞ্জ ।
ঘাটের মাঝিদের জীবনও নদীর স্রোতের সঙ্গে বাঁধা । ভোর থেকে সন্ধ্যা পর্যন্ত যাত্রী পারাপার করেই চলে তাঁদের সংসার । রোদ-বৃষ্টি, কুয়াশা কিংবা ঝড়—সবকিছুকে সঙ্গী করেই বৈঠা হাতে নদীতে নামতে হয় তাদের ।
স্থানীয়দের কাছে কালীগঙ্গা শুধু একটি নদী নয়; এটি তাঁদের চলাচলের পথ, জীবিকার অংশ ও স্মৃতির সঙ্গী । নদী দুই পাড়কে আলাদা করলেও বালিয়াবাধা খেয়াঘাট প্রতিদিন সেই দূরত্ব কমিয়ে আনে ।
দিন শেষে পশ্চিম আকাশের লালচে আলো কালীগঙ্গার জলে মিশে যায় । একে একে নৌকা ফিরে আসে ঘাটে । কেউ ঘরে ফেরেন, কেউ অপেক্ষায় থাকেন শেষ যাত্রীর । নদী তখনও বয়ে চলে আপন গতিতে ।
*কালীগঙ্গার স্রোত যেমন থামে না, তেমনি থামে না বালিয়াবাধার মানুষের জীবনও । নদী পেরিয়ে প্রতিদিন তাঁরা ছুটে চলেন—জীবিকার তাগিদে, স্বপ্নের টানে, জীবনের প্রয়োজনে ।*
